44C5-A矩形直流电流表主要采用磁电系或电动系测量机构（见机械式指示电表测量机构），这些测量机构的测量基本量是电流，可用来直接测小电流。对于大量值的直流电流，磁电系测量机构要使用分流器，也就是并联电阻。
44C5-A矩形直流电流表的作用是将大部分被测电流分流。对约10A以下的电流多采用内附分流器；对更大的电流值，则使用专用分流器。它采取四端结构，具有两个电流端，两个电位端。
其电阻值的选择条件为：当标称电流通过该分流器时，其电位端间的电压为45mV或75mV；以量程为45mV或75mV的磁电系毫伏表测此电压值，而表盘上则以电流值刻度。
直流电流表的表头一般是毫安级的，动圈匝数少，电压灵敏度高，再配适当的分流器，构成直流电流表。直流微安表，动圈匝数多，电流灵敏度高，一般除单独应用外，多用于万用表，和高阻电压表。
若预先不知道被测电流的约值，可在电路中用一只可变电阻器与安培计串联，开始时可变电阻器电阻用大值，电流表先用0梍3安培量程，接通电路后，再将可变电阻器电阻逐渐减小，如电流一直保持在3安培内，此时可将变阻器电阻减小到零。如电流不超过0.6安培，为提高读数的准确性，可改用0.6安培量程进行测量。
测量电流需要断开被测回路串入电流表，很麻烦，如果回路中有阻值较低又是无感的电阻，则可用万用表的直流电压挡测量电阻两端的电压，根据欧姆定律算出流过该电阻的电流，在电路中临时加个限流电阻也可以间接测量电流。
